Uitgave 6, jaargang 37 | 2019

Bij toeval ontdekte de Amerikaanse bioloog Michael Skinner in 2005 tijdens een dierexperiment het mechanisme  dat toekomstige generaties ziek kunnen worden wanneer een voorouder is blootgesteld aan ongezonde omgevingsfactoren, van DDT tot Roundup®. Door de ontdekking van Skinner is er een nieuwe oorzaak van ziekten (etiologie) ontdekt.

Waarom? Voor zijn baanbrekende onderzoek met erfelijke DNAsequenties waarmee hij de wetenschappelijke gemeenschap in beroering brengt. In 2013 ontving hij The Smithsonian Ingenuity Award voor Natural Science. Citaat van Skinner: ‘De essentie is dat je overgrootmoeder de veroorzaker is van jouw ziekte en die van je kleinkinderen.’ 

Een halve eeuw geleden werden de eerste zorgen geuit over de invloed op de darm van carrageen (E407). Sindsdien is de ongerustheid alleen maar toegenomen. Net als het gebruik van de hulpstof, die razend populair is onder voedingstechnologen en ook wordt verwerkt in ‘natuurlijke’ en ‘biologische’ producten. 

Behandeling van astma is heden ten dage vrijwel uitsluitend symptomatisch met medicijnen. Ook de research gaat vrijwel volledig in deze richting. De Australische wetenschapper Lisa Wood, gespecialiseerd in chronische ontstekingen, zag de betekenis van leefstijlfactoren, waaronder voeding. Meer dan vijftien jaar zit zij nu op dit spoor en komt uit bij de darm.